Já citamos aqui em outros conteúdos como a cadeia de suprimentos é impactada por outros processos dentro da logística das empresas, mas hoje queremos focar especialmente na estrutura desse artifício de distribuição de mercadorias. Também chamada de supply chain, essa cadeia de suprimentos precisa ser adequadamente gerida dentro da sua empresa, seja ela atuante no varejo de loja física ou no e-commerce. Então, acompanhe no artigo tudo que você precisa saber sobre esse assunto. E o mais importante: como estruturar essa organização logística para otimizar a distribuição dos seus produtos, diminuindo custos de transportes e aumentando o seu sell out no fim do processo. Boa leitura. 
O que é cadeia de suprimentos?
Supply chain ou, em bom português, cadeia de suprimentos, é o que denomina o conjunto de processos que são interligados em prol do ciclo de vida de uma mercadoria, da sua fabricação até a chegada na mão do consumidor. Além dessa cadeia, há também uma gestão de distribuição que vai garantir que todos os passos estejam devidamente coordenados para que o produto possa chegar ao ponto de vendas no menor tempo possível, representando assim um custo bem mais enxuto. É basicamente o que faz com que a logística seja eficiente e que haja uma rotatividade dos produtos de uma empresa, e por isso deve ser devidamente planejada desde o começo do processo distributivo.
Entenda a importância da cadeia de suprimentos
A importância da cadeia de suprimentos está aumentando à medida que o mundo tem ficado mais conectado e as empresas passam a depender cada vez mais de fornecedores internacionais para obter os materiais necessários para produzir ou mesmo produtos para revenda. Além disso, as empresas estão envolvidas em cadeias de suprimentos complexas que envolvem várias etapas e atividades. Os processos de distribuição têm cada vez mais etapas e atividades que precisam ser feitas, então, a gestão da supply chain é crucial para a competitividade da sua loja no mercado. E não só isso, uma boa gestão da cadeia de suprimentos pode ajudar sua empresa a reduzir custos, melhorar a qualidade dos produtos e aumentar a eficiência da produção como um todo.
Quais são os três tipos de cadeias de suprimentos?
Podemos dividir as formas de gerir a cadeia de suprimentos em três: flexível, ágil e enxuta, e cada uma delas vai entregar desempenhos diferentes, por isso é importante conhecer como cada uma funciona para vermos a que melhor se encaixa na sua operação.
– Flexível
Como o nome diz, esse tipo de supply chain é mais amplo na sua forma de execução e funciona melhor em um cenário de alta demanda, onde haja consumidores que não sejam tão sensíveis à variação do preço. Bens de consumo, por exemplo, costumam ser distribuídos nesse modelo, pois, uma vez que são itens de necessidade do dia a dia, o preço mais alto ou mais baixo não impacta diretamente no nível do consumo. Também é muito presente no e-commerce, pois essa metodologia tem foco maior na entrega o mais rápido possível, então as empresas utilizam uma logística flexível para que possam otimizar o translado de produtos em várias etapas do processo.
– Ágil
Aqui temos um modelo que é vital em mercados onde os consumidores não confiam tanto no que está sendo oferecido, portanto, a entrega precisa ser rápida e o preço não pode ser tão elevado, senão isso quebra de vez a confiança do consumidor. Quanto mais agilizada for a entrega, dentro de um preço que seja dentro do que o mercado oferece, a confiabilidade do cliente cresce, assim é possível trabalhar uma estratégia de fidelização e de construção de marca. Ou seja, a escolha do modelo vai depender muito do foco e do estágio em que a sua empresa se encontra no momento.
– Enxuta
Por fim, temos o modelo mais presente nas relações B2B, portanto, uma estratégia que vai favorecer o sell in. A característica desse tipo de gestão de distribuição é trabalhar com demandas previsíveis e com clientes altamente reticentes quanto a variações de preço, por isso é uma execução muito bem ordenada. Costuma ser usada para relações de longo prazo entre empresas, e trabalha por meio de fornecimento recorrente e previsível, sendo um modelo bastante eficiente, econômico e ágil. 
Cadeia de suprimentos: conheça as etapas
Para enxergarmos melhor esse processo, podemos dividi-lo em algumas etapas que vão ilustrar bem o funcionamento da cadeia de suprimentos. Essas etapas são:
- Produção
- Fornecedor
- Estoque
- Localização
- Transporte
- Informação
Isso tudo levando em conta a necessidade de uma gestão mais eficiente. A seguir veremos como funcionam essas etapas.
Como funciona a cadeia de suprimentos
A supply chain funciona a partir da produção de um bem e termina quando este chega às mãos do cliente final. Porém, podemos considerar que os dados coletados durante esses transportes precisam retornar para otimizar as etapas. Os feedbacks dos clientes também são relevantes para a cadeia de suprimentos, pois ajudam a fazer ajustes em cada uma das etapas citadas. Entenda também sobre como a inteligência artificial traz soluções que vão além do EDI.
Conheça os principais elementos da cadeia de suprimentos
Das etapas que citamos que compõem a cadeia de suprimentos, algumas têm elementos fundamentais para o sucesso da operação logística. Para sua empresa, as etapas que mais vão precisar de atenção é no estoque e no transporte até o cliente, e começando pelo primeiro, gerenciar bem seu estoque é meio caminho andado para eficiência. Também implica o relacionamento com o fornecedor, pois o seu estoque precisa girar de acordo com a previsão de demandas para não faltar produtos na prateleira nem ficar com seu estoque lotado travando a movimentação da cadeia produtiva. No transporte, o seu foco tem que ser principalmente em fazer com que o produto chegue em menor tempo na mão do cliente, seja via e-commerce ou no ponto de venda físico.
Cadeia de suprimentos: exemplos
Quando pensamos em exemplos de cadeia de suprimentos, alguns modelos de negócio já vêm à nossa mente, e a seguir vamos ver os principais:
Redes de fast food
Os gigantes do fast food, como McDonald’s e Burger King, dependem muito de uma boa cadeia de suprimentos para atender tanta gente com agilidade, por isso eles têm fornecedores bem definidos e um sistema totalmente integrado. O ideal é que trabalhem sempre com estoque na medida certa para atender a demanda, sem deixar faltar ou sobrar itens, por isso utilizam um sistema de previsão de demanda muito acurado. Os parceiros logísticos são fundamentais para esse sucesso da distribuição de um fast food, e a cadeia em geral segue o seguinte modelo: Produtores > fornecedores > empresa logística > pontos de vendas > consumidor final.
Produção de leite
O leite é uma commodity que é altamente consumida no dia a dia do brasileiro e, portanto, tem um processamento de supply chain muito organizado para que possa chegar em vários lugares na hora certa. É um produto bastante perecível, por isso a agilidade na entrega é imprescindível. Apesar de necessitar dessa agilidade, as etapas da cadeia dos produtores de leite são um pouco maiores que as dos fast foods. Funciona assim: Indústria, equipamentos, veterinários, ração e insumos para pecuária > produtores de leite > empresas que processam o produto > distribuição > representação > varejo > consumidor final. 
Otimização da cadeia de suprimentos: saiba como fazer
Conhecendo as principais etapas e os elementos que estruturam a cadeia de suprimentos, fica mais fácil identificar em quais momentos os processos podem ser otimizados. Porém, um bom planejamento é o que de fato vai aumentar as chances de sucesso da logística da sua empresa, e para isso temos algumas dicas práticas que podem te ajudar.
– Previsão de demandas
A previsão de demandas é uma das etapas do planejamento de marketing da sua empresa e é fundamental para logística, justamente por permitir uma organização mais eficiente do seu estoque. No exemplo dos fast foods que apresentamos, é a previsão das demandas que garante tanta eficiência no atendimento, e geralmente eles se baseiam em dados de consumo coletados ao longo do ano para prever aumentos e baixas sazonais. Caso sua empresa esteja em estágio inicial e você não tenha o histórico de vendas, vale a pena estudar o mercado e os concorrentes para ter uma boa noção. Inclusive, nesse caso, também é interessante buscar por ferramentas que facilitem a gestão de vendas.
– Relações de confiança com os fornecedores
Isso é extremamente importante dentro da supply chain, principalmente em caso de imprevistos. Mesmo que você tenha feito um planejamento e previsto uma demanda, pode ser que ainda assim faltem insumos, então é fundamental ter uma boa relação com seus fornecedores para que possam entregar os produtos numa situação de emergência. Para a organização, ter uma relação de confiança com seus fornecedores permite também que você ajuste suas necessidades e possa planejar por exemplo um crescimento de longo prazo.
– Padronização de processos
Por fim, a última dica para otimizar a cadeia de suprimentos é padronizar os processos para mitigar os erros, e não tem forma melhor de fazer isso do que com um software de gestão de pedidos e de logística, além, é claro, de um sistema de pedidos eficiente. A padronização e até a automatização de processos, quando possível, também vai economizar muito tempo nas suas operações e isso equivale a custos menores de forma geral.
Conclusão
Como vimos, a cadeia de suprimentos é a chave para uma operação de varejo de sucesso, tanto no e-commerce como nas lojas físicas. Otimizar a gestão da distribuição é fazer com que seu negócio seja mais competitivo, então, conte com soluções tecnológicas para que sua empresa organize todos os processos da cadeia logística.
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